Estrés de paramédicos y EMT: cómo combatir los problemas de salud física y mental relacionados con el trabajo
Los Técnicos en Emergencias Médicas (EMT), incluidos los paramédicos, suelen ser el vínculo fundamental entre el lugar de una emergencia y el hospital. Al estar entre los primeros profesionales de la salud en llegar a la escena, brindan asistencia crucial en atención médica de emergencia y transporte. Sin embargo, sus roles vienen con varios desafíos y peligros, exponiéndolos a múltiples rigores y riesgos.
No es de extrañar que se reporten niveles tan altos de estrés en EMT entre quienes ejercen la profesión. De hecho, los técnicos de emergencias médicas son propensos a sufrir algunas de las tasas más altas de enfermedades, lesiones y muertes relacionadas con el trabajo en el país. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, tienen 3 veces más probabilidades de sufrir una lesión en el trabajo que el promedio nacional.
En este artículo, examinaremos los factores estresantes físicos y mentales que enfrentan los técnicos de emergencias médicas, exploraremos estrategias efectivas para salvaguardar su cuerpo y mente y consideraremos formas de mejorar nuestro apoyo para su bienestar general.
EMT y estrés paramédico: mental y físico
Estrés físico del EMT
La principal responsabilidad de un EMT es responder rápidamente a diferentes situaciones de emergencia, que potencialmente pueden exponerlos a entornos y actividades peligrosas. Este tipo de circunstancias de alto estrés y ritmo rápido pueden provocar una serie de lesiones físicas, siendo las cinco más comunes:
- Lesiones por esfuerzo excesivo y movimiento corporal (28%) – Las lesiones de espalda al agacharse, arrodillarse y levantar objetos son particularmente comunes y a menudo provocan dolor crónico.
- Caídas, resbalones o tropezones (16%) – Los pasillos mojados o resbaladizos, las escaleras empinadas y las condiciones de oscuridad hacen que los esguinces y las torceduras sean bastante comunes.
- Incidentes de vehículos motorizados (8%) – El mal tiempo, las carreteras congestionadas, los conductores distraídos y las velocidades excesivamente altas pueden ser peligrosos para los proveedores de EMS.
- Asalto y violencia (5%) – Los paramédicos, que suelen ser los primeros en llegar al lugar de un suceso traumático, son especialmente vulnerables a interacciones potencialmente violentas.
Estrés mental del técnico de emergencias médicas
Los paramédicos y los socorristas están constantemente expuestos a eventos estresantes y de alto riesgo, que van desde horribles lesiones deportivas hasta trágicos accidentes automovilísticos. Y debido a eso, corren un mayor riesgo de TEPT, agotamiento, otras luchas graves de salud mental y dependencia de las drogas o el alcohol.
- TEPT - Trastorno de Estrés Postraumático – El trastorno de estrés postraumático en los técnicos de emergencias médicas es una preocupación importante y apremiante. Las investigaciones indican que entre el 80% y el 100% de los técnicos de emergencias médicas y paramédicos informan haber estado expuestos a tales eventos, y hasta el 20% experimenta algún tipo de trastorno de estrés postraumático posteriormente.
- Burnout – No es raro que el agotamiento de los servicios de emergencias médicas impulse un cambio de carrera. La naturaleza exigente del trabajo, tanto física como emocionalmente, puede afectar a los socorristas, provocando fatiga, agotamiento y disminución de la satisfacción y el rendimiento en el trabajo.
- Problemas de salud mental – Las investigaciones muestran que los técnicos de emergencias médicas y los paramédicos tienen un mayor riesgo de experimentar problemas de salud mental como depresión y ansiedad que la población general. De hecho, los estudios indican que hasta el 37% de los trabajadores de EMS luchan contra la depresión, un gran motivo de preocupación.
- Dependencia de drogas y/o alcohol – Según un estudio, casi el 40% de los paramédicos y paramédicos recurren al alcohol u otras sustancias para afrontar el estrés asociado a su trabajo. Esto pone de relieve la necesidad urgente de que las organizaciones sanitarias proporcionen apoyo y recursos adecuados para garantizar la seguridad y el bienestar de estos trabajadores sanitarios de primera línea.
Manejo del estrés de EMS: ¿Qué opciones de estilo de vida beneficiarían más su salud física y mental trabajando en EMS?
Los trabajadores de la salud de EMS entienden los riesgos físicos y emocionales que conlleva su profesión. Sin embargo, saber cómo manejar y combatir estos peligros es una tarea desafiante. Esta batalla se libra típicamente en dos frentes: la prevención y el apoyo.
Medidas preventivas:
- Programas de acondicionamiento físico
- Equipo de seguridad y entrenamiento.
- Ajustes ergonómicos al equipo
Medidas de apoyo:
- Tiempo libre y periodos de descanso
- Reconocimiento y aprecio
- Servicios de asesoramiento profesional
La importancia de abordar el estrés físico y mental de los proveedores de EMS
Debido a las demandas físicas y mentales de su profesión, los paramédicos y técnicos de emergencias médicas frecuentemente reportan altos niveles de estrés. Aunque buscar la ayuda de profesionales de la salud mental puede ser la forma más efectiva de prevenir el agotamiento laboral, actualmente hay recursos limitados disponibles, particularmente aquellos que abordan problemas relacionados con el trabajo.
El programa Healing Our Heroes de Retreat Behavioral Health ha pistas específicas para profesionales de EMS, incluidos técnicos de emergencias médicas y paramédicos. Nuestros centros de tratamiento ofrecen una amplia gama de opciones de atención adaptadas a las necesidades únicas de los profesionales de EMS, incluidos programas estructurados y terapias holísticas que se enfocan en el tratamiento del PTSD, la depresión, el trastorno por uso de sustancias y los trastornos concurrentes.
Ponte en contacto con nosotros hoy para comenzar a abordar la tensión emocional y física que conlleva ser un proveedor de EMS.
Fuentes:
https://www.mdc.edu/emt/physical-demands.aspx
https://www.unitekemt.com/blog/5-most-common-emt-injuries/
https://www.retreatbehavioralhealth.com/ems-mental-health/
https://frontlinerehab.com/paramedic-stress-dont-let-become-emergency/
