Manejar el PTSD y pagarlo en esta temporada navideña: cómo dar puede transformar su salud mental con Karmai Alexander
por Hadassa Delhomme
Al crecer en un hogar musulmán, la temporada navideña nunca fue un gran punto de interés para el joven Karmai Alexander. Mientras estaba en servicio activo en el ejército, admitió ser la primera en ofrecerse como voluntaria para trabajar en las vacaciones de invierno. Aunque no celebró las festividades tradicionales como Navidad y Hanukkah, disfrutó del ambiente de la temporada festiva. Específicamente, estar con amigos y familiares y ver cómo cambian las estaciones en su ciudad natal.
Mientras estaba en servicio activo en el ejército, Karmai fue víctima de agresión sexual militar. Como muchos casos, Karmai no denunció su agresión. En cambio, se fue a casa, se casó, tuvo hijos y trató de encajar en la caja típica de cómo pensaba que debería ser la vida... pero finalmente descubrió que algo no estaba del todo bien. Después de años de problemas de salud mental, le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático derivado de su agresión.
Años más tarde, Karmai maneja su PTSD a través de varios mecanismos de afrontamiento y un amor por el arte. “Me enfrento a mi PTSD siendo más consciente de mi entorno y las emociones que lo acompañan”, dijo Karmai. “Una vez que descubrí cuáles eran mis factores desencadenantes, estaba más preparado para trabajar con ellos”. Otras formas en que Karmai maneja su TEPT son los ejercicios de respiración, la pintura, la meditación y tomarse el tiempo para practicar la gratitud.
Mientras se adaptaba a su nueva normalidad, Karmai decidió unirse a la Fundación Birdwell para el PTSD durante los meses de invierno de 2019. Antes de eso, nunca reconoció realmente que tenía PTSD. Fue al conocer a otros veteranos que habían sufrido situaciones similares que pudo comenzar a sanar. Hoy, Karmai trabaja como directora de medios y contenido digital para Birdwell. Incluso en esta capacidad, Karmai continúa siendo práctico con sus pacientes.
“La herramienta más efectiva que he encontrado para manejar mi PTSD es ayudar a otras personas que también luchan con el PTSD”, dijo Karmai. “La mayoría de las veces, cuando estoy experimentando un desencadenante, ayudar a otra persona y hablar sobre lo que está pasando puede beneficiarme no solo a mí, sino también a la persona que también lo necesita”.
Hay un tema festivo popular que dice que es mejor dar que recibir. Este tema suena cierto para Karmai y muchos otros en la Fundación Birdwell. Las tasas de suicidio y depresión de los veteranos se disparan durante la temporada navideña. Fundaciones como Birdwell pueden posicionarse como un recurso firme para aquellos que pueden estar luchando. Incluso brindan servicios para cónyuges y otros miembros de la familia.
Mucha gente en Birdwell puede relacionarse con Karmai en el sentido de que hablar con otro veterano o socorrista que realmente comprenda su lucha puede ser beneficioso. En general, Karmai quiere que sepa que si tiene dificultades en esta temporada navideña, busque ayuda. Ella eligió buscar ayuda y ahora puede ayudar a muchas más personas gracias a la ayuda que recibió. Usted puede ser la persona que alguien más puede necesitar.
